在2019年夏天，当大连一方俱乐部宣布签下加纳国脚埃马纽埃尔·博阿滕时，不少球迷还在质疑这位曾在西甲效力的前锋能否适应中超的节奏。然而三年过去，这位身披21号战袍的非洲射手用实力证明了自己，更在卡塔尔世界杯周期里书写了属于自己的传奇。

世界杯梦想的起点

博阿滕的足球生涯始于加纳首都阿克拉的街头。2014年巴西世界杯期间，当时还在加纳国内联赛效力的他，每天都会和街坊邻居挤在露天大屏幕前观赛。"看着吉安他们代表国家出战，我就暗自发誓一定要站上这个世界舞台。"在去年接受本报专访时，博阿滕这样回忆道。

"中超联赛给了我新的机遇，这里的竞争比很多人想象的激烈得多。每场比赛我都当作世界杯预选赛来踢。"

在大连的蜕变

2019赛季中期加盟大连一方后，博阿滕经历了艰难的适应期。前6场比赛颗粒无收的窘境，让部分球迷开始给他贴上"水货"标签。转折点出现在第7轮对阵天津泰达的比赛中，他上演帽子戏法，从此开启了自己的进球账户。

• 2019赛季：14场8球，帮助球队保级成功
• 2020赛季：20场12球，当选队内最佳射手
• 2021赛季：18场10球，创造个人单场4球纪录

卡塔尔世界杯的召唤

2022年11月，当加纳国家队公布世界杯大名单时，博阿滕的名字赫然在列。这让他成为继保利尼奥、奥古斯托之后，又一位从中超走向世界杯舞台的球员。"在大连的每一天我都在为这一刻准备着，"博阿滕在出征仪式上动情地说，"我要向世界证明，中超同样能培养出世界杯级别的球员。"

虽然加纳队最终止步小组赛，但博阿滕在对阵葡萄牙的比赛中替补登场，完成了个人世界杯首秀。赛后他在社交媒体上发布了一张身披加纳国旗与大连队围巾的合影，配文写道："两个家乡，一个梦想。"

——本文由《足球周刊》特约记者 王晓峰 发自大连